文/ 518智能装备在线 雨虹

　　核心提示：Office Depot的协作式移动机器人的部署提高了安全性，激发了员工的热情。

　　快速、准确和有竞争力的价格吸引全渠道零售商到Office Depot下订单。作为美国市场上最大的办公用品供应商之一，Office Depot每天向美国各地的客户运送约600,000个包裹，涉及电子商务，零售和B2B等。

　　但是，如果没有自动化技术解决方案来减少员工走路和搬运，分拣等繁重的工作量，那么执行如此大规模的订单可能是一项劳动密集型行业，对员工身体健康需要有严格的要求。随着电子商务，B2B和零售领域需求的转移，Office Depot正在接受更多客户订单，其中每个包裹所包含的物品更少。

　　订单配置文件的这种更改在零售商的手动购物车执行流程中发生了挑战。这些问题包括员工花费大量时间在仓库中穿梭或是拣选货物，以及在推手推车时可能发生受伤的风险。

　　Office Depot团队开始研究协作机器人以解决其中一些挑战。Office Depot在搜索新仓库自动化时优先考虑以下内容：

• 建立适应不断变化的客户需求的灵活的订单，
• 减少与操作重型手动推车有关的人体工程学问题，
• 通过易于使用的技术为仓库员工提供能量
• 提高履行能力以满足不断增长的消费者需求。

　　Office Depot替换了佛罗里达州奥兰多市一个配送中心的手动购物车和收货语音处理技术，该流程使用协作式移动机器人（6 River Systems）来支持高效的电子商务拣选和商店补货订单。由18个自动移动机器人（AMR）组成的车队与仓库员工密切合作，采用货到人方案，以快速，准确地拣选，从而减少工人走动的次数。

　　AMR机器人，利用人工智能（AI）技术来确定工作的优先级。员工停留在相对紧凑的区域中，并可以在Chuck上拾取容器，从而不必手动推车在仓库中走过拣选货物。

　　员工可以使用Chucks将办公用品分拣成单独的订单进行运输。机器人之所以称为协作机器人，是因为它们有效地引导仓库员工在仓库相对狭窄的区域内通过一组拣选货物，以最大程度地减少步行，同时还指导他们的工作以确认拣选货物，并提供可视的指示器来指示放置哪个容器的机器人进入。

　　该过程涉及三个关键步骤。第一个是系统导向的流程，在该流程中，员工为下一组工作准备了AMR。该导入步骤触发系统的AI以基于物品位置、运输时间和其他可配置标准对工作进行优先排序的方式向Chuck分配订单。从事包装工作的员工将空的搬运箱装到机器人上，然后按确认，此时Chucks会自行行进下一个集合点，与拣选员工联系。

　　第二步，AMR行走到下一个集合点后，开始进行拣选过程。机器人夹具可将货物从一个区域移动到另一个区域，以便进行定向拣选。拣选完成后，Chuck将前往另一个区域或集结地点，然后员工前往附近等待的Chuck并重复该过程。

　　第三步，单个Chuck上的所有拣选操作都完成。Chuck自主地前往开始地。指示员工删除每个已完成的订单，并准备装运的包裹。完成后，Chuck进行归纳以重复下一个重复式工作。供应商在Office Depot设有两个包装地点，一个在此处取下订单，另一个在此处打包行李。

　　“过去，我们曾因人体工程学上的伤害而导致背部劳损和肩部劳损，甚至手腕受伤，”工程高级经理Michelle Williams说。“自从我们开始使用Chucks以来，所有这些伤害已经归零。”

　　可以对员工进行Chuck培训，并在一天之内可以独立工作。威廉姆斯说：“随着我们采用21世纪的技术，我相信这对Office Depot来说是非常好的，积极的一步。” 

　　Office Depot知道市场正在不断变化。采用诸如灵活的机器人自动化之类的技术是帮助零售巨头保持竞争力的关键。

　　Office Depot工程和网络设计高级总监Bob Abbondanza表示：“我们已经开展业务超过25年，并尝试了许多不同的自动化技术，从传统的传送带到自动提货到其他机器人技术，” 。“我们之所以选择Chuck，是因为我们真正关注于运营中的灵活性和安全性。”