其次是安全性。此前有一段机器人误入扶梯撞倒商场顾客的视频在网上流出。任何技术和产品的应用都应当以安全性为第一原则。激光导航属于弱感知导航,机器人感知不到激光上方和下方是否有障碍物,是平地还是悬崖。而视觉导航方案则不存在这样的隐患,在场景中能准确识别悬空障碍物和低矮障碍物,判断前方是平地还是悬崖。
再次是柔性化能力。视觉感知技术使机器人不再局限于简单的搬运工作。比如我们的印刷机上下料机器人既能搬运,更可以通过视觉感知技术实现卷料和印刷机顶料锥头的全自动对接,误差≤5mm。
刘宗尧:
像大多数技术替代进程一样,传统技术是否还会长时间存在于市场中,并和新技术并行?
高勇:
我们也常琢磨这个问题,就好比交通工具,不同类型的交通工具会同时存在。比如电气化交通工具是未来趋势,但人力车、马车、油车也有适用的场景和用户。以二维码定位的机器人为例,无人仓库就不一定用到视觉方案,因为场景本身单一、稳定。
刘宗尧:
类比智能手机已经大面积替换了键盘机,MRDVS支持的机型,什么时候会对传统机型实现大面积替换呢?
高勇:
键盘机仍然被很多人使用,因为部分用户没有更高的需求。但是智能手机因为具备更高维度的能力成为了主流。
对机器人市场来说也是一样的,首先要考虑客户的需求是否在不断升级。其次是价格,客户对性价比是极其敏感的。目前各类机型的售价还没有明显差异,但使用效果上,MRDVS支持的产品已经有了分水岭级别的差异。这会促使客户去向更高级别的机型迁移。
刘宗尧:
系统和传感器自研对资金有一定要求,作为创业公司为什么会做这个难度级别的选择?
高勇:
自研的MRDVS系统LX-MRDVS,是蓝芯的核心能力。传感器自研确实少见。2016年创业的时候,适用于机器人,具备深度感知能力的传感器还没有。拿市面上的一些已有传感器测试过,但效果不好。蓝芯自己做了传感器之后,相当于眼睛和大脑都是自己把控,之间能够形成非常好的协同性,成就了产品的独特优势。
刘宗尧:
目前市面上的产品,AGV和AMR命名略显混乱,蓝芯科技为什么选择将产品命名为AGV产品?
高勇:
首先,市场里对于AGV(Automated Guided Vehicle)和AMR(Autonomous Mobile Robot)的区分,主要是概念上的,也取决于机器人智能水平的高低。目前市场上,AGV被更多厂商使用。所以为了提升市场认知效率,蓝芯在销售上将产品命名为AGV。但像前面谈到的,实现的智能水平,比大多数传统产品都走得更前了。
02
创新者挑战vs. 商业化机遇
刘宗尧:
你们在早期POC(Proof of Concept)阶段,遇到过哪些因为技术路径带来的挑战?
高勇:
首先,一些潜在客户质疑稳定性,甚至都无法进入POC环节。需要回答客户为什么要采用一个全新的技术产品。因为全球范围内,采用这个技术的厂商非常少,我们看到一家海外的厂商在用,但只是在叉车一款机型上。
做跟随者很容易,用成熟的技术,面向被教育好的市场,快速地收割市场。但是我们比较坚持创新,要做一个科技公司,而不是一个制造业企业,为这个行业创造正向价值。
另外,回归到商业和竞争的本质,如果以终为始来对待选择,“跟随者策略”会逼迫蓝芯在第一天就进入到内卷竞争,比如打价格战、渠道战,甚至白热化融资。要赢得未来,就要面向未来,向市场提供具备趋势性、前瞻性的产品。