又是2年周期。2022年1月,Nuro发布了与比亚迪联合研发设计的第三代无人驾驶配送车。
按照计划,新车预计2023年量产,可实现货运量为上一代车型两倍,成本却降低50%,将成为Nuro商业化扩张的主力军。
在戴夫·弗格森看来,“第三代自动驾驶配送车是Nuro迈向大规模生产的关键一步,它的设计完全围绕商业需求,而不仅仅是技术展示。”
为此,Nuro也进行了快速扩张,两年时间团队翻倍至1500人。
一切,都在为大规模商业化做准备。
从无人配送走向自动驾驶
但现实给了Nuro狠狠一拳。
2022年,伴随着全球经济形势的不稳定,自动驾驶行业也来到了寒冬。
而迟迟无法盈利的Nuro更是面临资金链紧张问题。
于是,当年11月,Nuro做出了裁员的决定。
它在给员工的内部信中坦言,过去一年的快速招聘是一个错误,并将裁员约20%。
同时,Nuro还暂缓了商业化落地脚步,并推迟第三代无人配送车的量产,放弃了与比亚迪的相关合作,公司进入低谷期。
更大的变化在于2024年。
当年9月,Nuro宣布将其业务模式扩展到自动驾驶技术上,包括L2至L4。
Nuro 的首席技术官安德鲁-克莱尔称,业务模式调整的原因有两个。
一方面,公司的自动驾驶技术已经改进到了一定程度,可以处理更广泛的任务,而不仅仅是送货。
另一方面,公司成立之初,还没有任何汽车公司认真地计划制造L4级自动驾驶车,Nuro想要走这条路必须自己制造硬件,对自己需求太大。但随着更多玩家的加入,Nuro可以以提供技术的方式实现商业化落地。
由此,Nuro推出了第四代无人驾驶系统Nuro Driver。
Nuro Driver采用英伟达Thor芯片和Arm的Neoverse技术,在动力系统上则由比亚迪开发,覆盖L2-L4级自动驾驶技术。
自此,Nuro的商业模式也从无人配送覆盖至自动驾驶,其官网更多介绍起了自动驾驶相关技术。
战略转型,显然并不是一件简单实现的事情,不过此次“老熟人们”的真金白银支持,或许还是愿意再相信一次。
至此,新故事起航。